Mistrzynie EuroCup zagrają we Wrocławiu

[ZT]87173[/ZT]

W minioną środę w Monachium odbyło się losowanie fazy grupowej rozgrywek EuroCup Women. Los przypisał Ślęzę Wrocław do grupy L, gdzie czekały już triumfatorki EuroCupu z poprzedniego sezonu - Villeneuve D'Ascq. 

Brązowe medalistki Orlen Basket Ligi Kobiet wracają do europejskich zmagań po ośmiu sezonach przerwy i od razu staną naprzeciwko najlepszej drużyny EuroCup Women w rozgrywkach 2024/2025. Francuskie ESBVA Lille Metropole po pasjonującym finale pokonało Baxi Ferrol i sięgnęło po drugie zwycięstwo w swojej historii. Walka o triumf na europejskich parkietach sprawiła, że drużyna z należącego do metropolii Lille Villeneuve D'Ascq sensacyjnie nie weszła do fazy play-off ligi francuskiej sezon po tym, jak sięgnęła po mistrzostwo kraju. Zwycięstwo w EuroCupie bez dwóch zdań osłodziło rozczarowanie wynikające z zajęcia 9. miejsca na krajowym podwórku. Teraz zespół prowadzony przez Maximea Bezina będzie chciał lepiej połączyć grę na dwóch frontach.

W tym celu zakontraktowane zostały klasowe zawodniczki, a dwie z nich są doskonale znane na polskich parkietach. Mowa o byłej gwieździe KGHM BC Polkowice i Polskiego Cukru AZS-u UMCS-u Lublin, Alexis Peterson oraz grającej w Ślęzie Wrocław w sezonie 2018/2019 Terezii Palenikovej. Pod koszem brylować będzie multimedalistka mistrzostw Europy Alexia Chery (d. Chartereau), a za rozegranie ma odpowiadać legenda francuskiej koszykówki 3x3 Marie-Ève Paget. W ESBVA regularnie stawiają na młodzież - w składzie rywalek 1KS-u znalazły się trzy nastoletnie zawodniczki, młodzieżowe mistrzynie Francji i wychowanki akademii klubu z Villeneuve D'Ascq. Jak czytamy na oficjalnej stronie klubu, trener Bezin będzie mógł polegać na kompletnej grupie łączącej doświadczenie, talent i ambicję.

Wojowniczki, bo taki przydomek mają koszykarki ESBVA, zmierzą się ze Ślęzą w drugiej i piątej kolejce fazy grupowej. Bez dwóch zdań te starcia będą ozdobą rywalizacji w grupie L EuroCup Women, a wrocławianki zrobią wszystko, aby sprawić niespodziankę i pokonać obrończynie tytułu. 

— Oczywiście mamy w grupie zwycięzcę poprzedniej edycji EuroCup, ale to może nas dodatkowo motywować zgodnie z maksymą „bij mistrza". Myślę, że mecze przeciwko zespołowi z Francji będą nie lada gratką dla naszych kibiców. Tak się składa, że w minionym sezonie miałam okazję grać przeciwko ESBVA w rozgrywkach Euroligi i u nich na hali panuje bardzo gorąca atmosfera, dlatego wierzę, że pokażemy im jak gorąco może być w KGHM Ślęza Arenie — mówi rozgrywająca Ślęzy Wrocław, Weronika Gajda.

Rywalem Ślęzy z drugiego koszyka będzie szwajcarski Elfic Fribourg, jedna z krajowych potęg i stały bywalec europejskich rozgrywek.  W ich gablocie stoi osiem pucharów za mistrzostwo kraju oraz pięć pater za zdobycie krajowego pucharu. Zmagania w kampanii 2024/2025 zakończyły się porażką w finale z Nyonem. Szwajcarki regularnie występują w EuroCupie, wychodząc z grupy w sezonach 2021/2022 i 2022/2023. W 2023 roku z rozgrywek wyeliminował je AZS UMCS Lublin, rok później w fazie grupowej Elfic mierzył się z VBW Gdynia. Ostatni sezon również mógł zakończyć się awansem, lecz ze względu na różnicę małych punktów drużyna z Fryburga nie zakwalifikowała się do kolejnej fazy zmagań. 

Choć lipiec dobiega końca, wciąż niewiele wiadomo na temat konstrukcji składu drużyny z miasta leżącego pomiędzy Bernem i Lozanną. Elfic pożegnał się z trzema zagranicznymi koszykarkami reprezentujących barwy tego klubu. Abigail Fogg, Danielle Rodriguez i Carolina Rodrigues były czołowymi postaciami układanki trenera Romaina Gaspoza. Z zespołem pożegnały się także kluczowe reprezentantki Szwajcarii - Elea Jacquot i Viktoria Ranisavljevic. Wszystko wskazuje na to, że szkoleniowiec szwajcarskich koszykarek będzie musiał zbudować swój zespół od nowa. 

Ostatnim zespołem w grupie L jest bułgarskie Beroe Stara Zagora. Stara Zagora to szóste największe miasto Bułgarii, liczące niespełna 150 tysięcy mieszkańców. Podobnie jak Elfic, także i Beroe jest jednym z hegemonów krajowej koszykówki. Od 2021 do 2024 roku koszykarki ze Starej Zagory nieprzerwanie sięgały po mistrzostwo Bułgarii. Ta passa dobiegła końca w minionych rozgrywkach, gdy tytuł po sześciu latach przerwy odzyskała drużyna Montany. Dla Beroe nadchodzący sezon w EuroCup Women będzie trzecim w historii klubu - ostatnio ten zespół sprawdził się na europejskich parkietach w 2022 roku, odpadając z grupy z bilansem 1 zwycięstwa i 5 porażek.

Wiemy już o kilku transferach poczynionych przez klub, na czele z nowym duetem trenerskim. Stery drużyny Beroe objął Todor Tenev, a pomagać mu będzie Albena Hubenova. Do drużyny dołączyły dwie zawodniczki z USA: mierząca 185 cm Elizabeth Elliott i licząca 183 cm Kayla Cooper - dla obu będzie to pierwszy sezon po zakończeniu gry w NCAA. W Starej Zagorze na pewno zagrają także dwie reprezentantki Bułgarii - Ina Dimova i Alexandra Petrova.

[ZT]84664[/ZT]

Śmiało można powiedzieć, że losowanie sprzyjało żółto-czerwonym, bo Ślęza mogła wylosować trudniejszego rywala z każdego z trzech pozostałych koszyków. Po takim układzie stawki celem brązowych medalistek Orlen Basket Ligi Kobiet powinien być co najmniej awans do kolejnej fazy rozgrywek, a być może i zaskoczenie mistrzyń z Villeneuve D'Ascq i sięgnięcie po triumf w grupie L. Nie można jednak lekceważyć doświadczonego w europejskich bojach zespołu z Fryburga oraz nieprzewidywalnych koszykarek z Bułgarii. To wszystko zwiastuje ogromne emocje w KGHM Ślęza Arenie na przestrzeni października i listopada. 

Faza grupowa EuroCup Women rozpocznie się 9 października i zostanie rozegrana w systemie każdy z każdym w formacie mecz i rewanż. Z każdej grupy awansują dwa najlepsze zespoły, a także cztery najlepsze drużyny z trzecich miejsc. Z kolei najlepsza czwórka triumfatorów grup dołączy do klubów spadających z EuroLeague Women i automatycznie uzyska awans do 1/8 finału. Pozostałe ekipy, które wywalczą sobie prawo gry w kolejnej fazie rozgrywek zagrają w barażu o miejsce w 1/8. Terminarz meczów grupy L, a co za tym idzie, harmonogram spotkań w KGHM Ślęza Arenie, zostanie opublikowany wkrótce.